Bukti fenomena mirip hipnotis muncul di banyak budaya kuno. Penulis Kejadian tampaknya akrab dengan kekuatan anestesi hipnosis ketika dia melaporkan bahwa Tuhan membuat Adam “tertidur lelap” untuk mengambil tulang rusuknya untuk membentuk Hawa. Catatan kuno lainnya menunjukkan hipnosis digunakan oleh oracle di Delphi dan dalam ritual di Mesir kuno (Hughes dan Rothovius, 1996). Sejarah modern hipnosis dimulai pada akhir 1700-an, ketika seorang dokter Prancis, Anton Mesmer, kembali tertarik pada hipnosis.

1734-1815 Franz Anton Mesmer lahir di Wina. Mesmer dianggap sebagai bapak hipnosis. Dia dikenang dengan istilah mesmerisme yang menggambarkan proses mendorong trans melalui serangkaian gerakan yang dia buat dengan tangan dan / atau magnet di atas orang. Dia bekerja dengan magnet hewan orang (energi psikis dan elektromagnetik). Komunitas medis akhirnya mendiskreditkan dia meskipun dia sukses mengobati berbagai penyakit. Keberhasilannya menyinggung pendirian medis pada waktu itu, yang mengatur komite investigasi resmi pemerintah Prancis. Komite ini termasuk Benjamin Franklin, duta besar Amerika untuk Prancis, dan Joseph Guillotine, seorang dokter Prancis yang memperkenalkan alat yang tidak pernah gagal untuk memisahkan pikiran dari bagian tubuh lainnya secara fisik.

1795-1860 James Braid, seorang dokter Inggris, awalnya menentang mesmerisme (seperti yang telah dikenal) yang kemudian menjadi tertarik. Dia mengatakan bahwa penyembuhan bukan karena magnet hewan, tetapi karena sugesti. Dia mengembangkan teknik fiksasi mata (juga dikenal sebagai Braidism) untuk mendorong relaksasi dan menyebutnya hipnosis (setelah Hypnos, dewa tidur Yunani) karena dia mengira fenomena itu adalah bentuk tidur. Kemudian, menyadari kesalahannya, dia mencoba mengubah nama menjadi monoeidisme (yang berarti pengaruh dari satu ide), namun nama aslinya macet. 1825-1893 Jean Marie Charcot seorang ahli saraf Prancis, tidak setuju dengan Sekolah Hipnotisme Nancy dan berpendapat bahwa hipnosis hanyalah manifestasi dari histeria. Ada persaingan sengit antara Charcot dan kelompok Nancy (Liebault dan Bernheim). Dia menghidupkan kembali teori Mesmers tentang Magnetisme Hewan dan mengidentifikasi tiga tahap trans; kelesuan, katalepsi dan somnambulisme.

1845-1947 Pierre Janet adalah seorang ahli saraf dan psikolog Perancis yang awalnya menentang penggunaan hipnosis sampai dia menemukan efek relaksasi dan promosi penyembuhan. Janet adalah salah satu dari sedikit orang yang terus menunjukkan minat pada hipnosis selama kemarahan psikoanalisis.

1849-1936 Ivan Petrovich Pavlov - Psikolog Rusia yang sebenarnya lebih fokus mempelajari proses pencernaan. Dia dikenal terutama karena perkembangannya atas konsep refleks terkondisi (atau Teori Respons Stimulus). Dalam eksperimen klasiknya, dia melatih anjing lapar untuk mengeluarkan air liur saat mendengar suara bel, yang sebelumnya dikaitkan dengan pemandangan makanan. Dia dianugerahi Hadiah Nobel untuk Fisiologi pada tahun 1904 untuk karyanya tentang sekresi pencernaan. Meskipun dia tidak ada hubungannya dengan hipnosis, Teori Respon Stimulusnya adalah landasan dalam menghubungkan dan menjangkar perilaku, terutama di NLP.

1857-1926 Emile Coue, seorang dokter yang merumuskan Hukum Sarankan. Ia juga dikenal karena mendorong pasiennya untuk berkata pada diri sendiri 20-30 kali malam sebelum tidur; “Setiap hari dalam segala hal, saya menjadi lebih baik dan lebih baik.” Dia juga menemukan bahwa memberikan sugesti positif saat meresepkan obat terbukti menjadi penyembuhan yang lebih efektif daripada hanya meresepkan obat. Dia akhirnya meninggalkan konsep hipnosis dan hanya menggunakan sugesti, merasakan hipnosis dan keadaan hipnosis mengganggu efisiensi sugesti.

Coues Laws of Suggestion

Hukum Perhatian Terkonsentrasi

“Setiap kali perhatian terkonsentrasi pada sebuah ide berulang kali, ia secara spontan cenderung mewujudkan dirinya sendiri”

Hukum Tindakan Terbalik

“Semakin keras seseorang mencoba melakukan sesuatu, semakin kecil peluangnya untuk sukses”

Hukum Pengaruh Dominan

“Emosi yang lebih kuat cenderung menggantikan emosi yang lebih lemah”

1856-1939 Sigmund Freud pergi ke Nancy dan belajar dengan Liebault dan Bernheim, dan kemudian melakukan studi tambahan dengan Charcot. Freud tidak memasukkan hipnosis dalam pekerjaan terapeutiknya namun karena dia merasa dia tidak dapat menghipnotis pasien secara mendalam, merasa bahwa penyembuhannya hanya sementara, dan bahwa hynosis melucuti pertahanan pasien dari pasien. Freud dianggap sebagai penghipnotis yang buruk karena sikapnya sebagai ayah. Namun, kliennya sering mengalami trans dan dia sering, tanpa sadar, melakukan induksi non-verbal ketika dia meletakkan tangannya di atas kepala pasien untuk menunjukkan peran dominan Dokter, peran penurut pasien. Karena penolakan awal hipnosisnya demi psikoanalisis, hipnosis hampir sepenuhnya diabaikan.

1875-1961 Carl Jung, seorang mahasiswa dan kolega Freuds, menolak pendekatan psikoanalisis Freud dan mengembangkan minatnya sendiri. Dia mengembangkan konsep ketidaksadaran kolektif dan arketipe. Meskipun dia tidak aktif menggunakan hipnosis, dia mendorong pasiennya untuk menggunakan imajinasi aktif untuk mengubah ingatan lama. Dia sering menggunakan konsep panduan batin, dalam pekerjaan penyembuhan. Dia percaya bahwa pikiran batin dapat diakses melalui alat seperti I Ching dan astrologi. Dia ditolak oleh komunitas medis konservatif sebagai seorang mistikus. Namun, banyak dari ide dan teorinya secara aktif dianut oleh para penyembuh hingga hari ini.

1932-1974 Milton Erickson, seorang psikolog dan psikiater memelopori seni sugesti tidak langsung dalam hipnosis. Ia dianggap sebagai bapak hipnosis modern. Metodenya melewati pikiran sadar melalui penggunaan teknik pacu verbal dan nonverbal termasuk metafora, kebingungan, dan banyak lainnya. Dia adalah karakter yang penuh warna dan sangat mempengaruhi praktik hipnoterapi kontemporer, dan penerimaan resminya oleh AMA. Karyanya, dikombinasikan dengan karya Satir dan Perls, adalah dasar untuk Bandler and Grinders Neuro-Linguistic Programming (NLP).